Embranchement : Mollusques	Famille : Soleniidés
Classe : Bivalves (Pélécypodes). Sous classe : Heterodontes	Genre : Solen
Ordre : Vénéroidés	Espèce : marginatus = vagina Linné, 1758

C'est animal au corps mou (Mollusque), à coquille calcaire, fragile, très allongée, 10 à 12 cm de long pour 1cm de large environ, bivalve, rectangulaire, ressemblant à un manche de couteau.

La coquille qui recouvre toute la longueur du corps, est formée de 2 valves égales, lisses, recouvertes d'une cuticule luisante, claire et transparente, côté postérieur où elle laisse voir le test, blanc avec des zones violacées; ailleurs la cuticule est opaque. Les 2 valves sont unies au niveau de la charnière; elles portent chacune une seule dent cardinale interdisant les mouvements latéraux.

Le ligament élastique se trouve dans un sillon externe, allongé à la partie antéro-dorsale de la coquille; il permet l'écartement des valves.

Les coquilles des solens, dont il existe plusieurs espèces, sont droites, et présentent un sillon en diagonal partant du bord postérieur et allant jusqu'à l'angle opposé du bord antérieur; le long de ce sillon, les stries d'accroissement de la coquille (traces laissées par les reprises successives de croissance de la coquille) se courbent à angle droit.

D'autre part, Solen marginatus présente un sillon transversal longeant le bord antérieur (côté du pied).

La tête est atrophiée, alors que le pied est bien développé en forme de hache (= Pélécypode); il est visible ici sur la photographie, côté antérieur de l'animal.

Animaux voisins: cf. Mollusques

L'ordre des Eulamellibranches qui possèdent les branchies les plus perfectionnées comprend:
-les "couteaux ": le couteau sabre ou courbe (Ensis ensis Linné, 1758) à coquille fine et arquée; le couteau silique (Ensis siliqua Linné, 1758), rare en Méditerranée, à coquille rectangulaire, aux bords rectilignes, sans dépression transverse antérieure. Ils sont comestibles.
-les mactres (Mactra), la mye (Mya arenaria) qui fouissent aussi les sables,
-les bucardes: la coque comestible (Cerastoderma edule) et la bucarde épineuse (Acanthocardium aculeata),
-les unios ou "mulettes" et les anodontes qui vivent en eau douce,
-la praire: (Venus verrucosa) qui vit dans les sables vaseux,
-la palourde ou clovisse: (Tapes decusatus) qu'on trouve dans le sable,
-la télline: (Tellina tenuis) à coquille allongée, aplatie et mince,
-les pholades : (Pholas dactylus) qui creusent des galeries dans les rochers,
-les lithophages: (Lithophaga) qui forent les bois immergés....
-autres espèces

Créé par les mouvements des cils vibratiles des filaments branchiaux, c'est le courant d'eau, qui traverse la cavité palléale (du manteau) entourant le corps de l'animal et contenant les branchies, qui assure les principales fonctions biologiques de l'animal, notamment l'alimentation et la respiration.

L'eau entre par le siphon inspirateur et ressort par le siphon expirateur, qui sont 2 tubes coalescents qui sortent par l'extrémité postérieure de la coquille et qui laissent  sur le sable deux trous en forme de huit. L'ouverture de la coquille est dûe à l'élasticité du ligament alors que la fermeture est provoquée par la contraction de 2 muscles adducteurs.

C'est un consommateur omnivore microphage suspensivore qui se nourrit des particules en suspension dans l'eau qui est filtrée par les branchies.

Sa respiration est aquatique branchiale. Les branchies lamelleuses sont caractéristiques des Lamellibranches.

C'est un animal à sexes séparés dont la larve est planctonique.

Animal benthique sédentaire, qui vit dans un terrier vertical, s'enfonçant à plusieurs dizaines de cm dans le sable lorsqu'il est menacé. C'est le pied qui est l'organe fouisseur.

C'est donc une espèce endogée (qui vit à l'intérieur du sédiment) ou mieux psammicole (qui vit dans le sable).

Sur les côtes de Bretagne, il peuple les estrans, la zone de balançement des marées qui est exondable en morte eau.

Il est assez rare en Méditerranée où on le rencontre dans l'étage infralittoral, dans les sables plus ou moins vaseux.

Maj 06/2017 & 09/2020 & 03/02/2021