Embranchement: Echinodermata = Echinodermes	Famille: Echinasteridae = Echinastéridés
Classe: Asteroidea = Astérides	Genre: Echinaster
Ordre: Spinulosida = Spinulosides	Espèce: sepositus Verril , 1867

Animaux voisins. cf. fiche Echinodermes & Autres étoiles de mer

Commune par petits fonds en Méditerranée, c'est une étoile de mer dont le diamètre atteint 15 à 20 cm. Le corps, aplati dorso-ventralement, comporte un disque central autour duquel partent 5 longs bras, à section circulaire, effilés aux extrémités (contrairement à Hacelia) : la symétrie est rayonnée de type 5.

La peau renferme des plaques calcaires auxquelles correspondent en surface de petites dépressions.

La face supérieure ou dorsale rouge, rugueuse et visqueuse porte des pédicellaires (petites pinces dont les mors articulés servent à la défense et au nettoyage du tégument), des petites branchies et une plaque squelettique calcaire particulière, la plaque madréporique par laquelle entre et sort de l'eau de mer qui rend les pieds ambulacraires flasques ou turgides. La face inférieure ou ventrale présente une bouche de laquelle partent généralement 5 sillons ou ambulacres qui s'étendent jusqu'à l'extrémité de chaque bras; ces sillons sont bordés par deux rangées de petits tentacules rétractiles à ventouses ou pieds ambulacraires; ceux situés à l'extrémité des bras ont un rôle tactile et olfactif..

L'organisation de l'étoile de mer rappelle celle de l'oursin violet. On se reportera à la fiche "Coscinasterias tenuispina " pour retrouver les grands traits de son organisation.

Cet animal se déplace par reptation à l'aide des podias ou pieds ambulacraires munis de ventouses alignés sur la face ventrale des bras.

C'est un consommateur macrophage carnivore prédateur vorace dont les organes de capture sont les 5 bras préhensiles portant des pieds ambulacraires munis de ventouses qui lui permettent d'entrouvrir la coquille d'un bivalve; il introduit ensuite son estomac dans le lamellibranche, l'applique contre sa chair et réalise ainsi une digestion externe de sa proie.
Il se nourrit aussi d'éponges, de vers et de particules organiques.
A son tour, Echinaster est la proie du triton ou conque marine = Charonia nodifera . (Cf. fiche).

La respiration aquatique s'effectue à travers l'épiderme de la peau, les podias et de petites branchies.

Les sexes sont séparés; les produits sexuels sont émis en pleine eau et la fécondation est externe.> Signalons un trait caractéristique de sa reproduction, à savoir que l'oeuf donne naissance à une petite étoile de mer, il n'y a donc pas de stade larvaire et le développement est direct.

Le pouvoir de régénération est élevé puisque amputée d'un bras cette étoile de mer est capable d'en régénérer un.

Elle fréquente, dans l'étage infralittoral, l'herbier de Posidonie mais surtout les parois rocheuses et les prairies d'algues et effectue des déplacements de faible amplitude: c'est une espèce benthique sédentaire.

On la trouve aussi dans l'étage circalittoral en bordure du plateau continental, au voisinage de la rupture de pente où la végétation macroscopique est absente.