Embranchement: Vertébrés	Famille: Laridés
Classe:  Oiseaux	Genre: Larus
Ordre: Lariformes	Espèce: michaellis (=argenteus cachinnans)

Grand et robuste oiseau marin côtier, appelé "gabian" en Provence, pouvant atteindre 60 cm de hauteur, à longues ailes.

En été, l'adulte est blanc avec le dos et les ailes gris, (la pointe des ailes blanche avec le bout noir).

En hiver, la tête et le cou sont foncés et rayés (présence d'un capuchon céphalique). La queue est carrée. Le bec est jaune, la mandibule inférieure est tachée de rouge. Les pattes sont également jaunes.

Excellent voilier, il pratique le vol plané (il est passé maître en l'art d'utiliser les courants d'air ascendants) et un vol battu très puissant.

Excellent nageur, il plonge rarement. Il pêche en mer de petits poissons qui constituent l'essentiel de sa nourriture mais il s'est très vite habituer à se nourrir de déchets divers qu'il récupère dans les ports ou les décharges.

Pour quémander leur nourriture les jeunes oisillons frappent du bec la tache rouge de l'adulte, qui régurgite alors le poisson capturé.

Animal à sexes séparés, la femelle pond 2 à 3 oeufs de couleur crème  à olive, tachetés de brun, dans un nid volumineux, installé dans une simple dépression, confectionné avec des algues, des matériaux végétaux et quelques plumes.

Les adultes couvent à tour de rôle les œufs pendant 2 à 4 semaines.

Le poussin est recouvert d'un duvet gris avec des marques foncées.

Le jeune a un plumage strié de brun pendant la première année; il acquiert son plumage définitif au cours de la deuxième année.

Il nage rapidement mais ne devient indépendant qu'entre 4 et 6 semaines quand il aura appris à voler.

C'est un migrateur partiel dont l'aire d'hivernage s'étend à toutes les côtes méditerranéennes mais aussi aux côtes européennes.

Niche en colonie sur le rebord des falaises maritimes ou sur des îlots, comme celui du Petit Rouveau, au Brusc qui constitue une aire de nidification où, tous les ans, on peut voir une nurserie importante s'établir à la fin de l'hiver et au début du printemps. 

Lance des cris d'alarme quand la nichée est menacée; cela provoque une véritable catalepsie du jeune qui immobile et profitant de sa remarquable homochromie (= harmonisation de la couleur avec le milieu) passe inaperçu aux yeux de l'intrus.

Si la menace humaine est toujours présente par exemple, il l'asperge de ses fientes, l'intimide avec ses cris et ses vols de plus en plus rapprochés puis l'attaque en "piquet" en essayant de le frapper avec son bec puissant.

maj 06/2017 & 09/2020 & 28/01/2021