Poisson osseux au corps haut,
comprimé pouvant atteindre 25 cm de longueur; les yeux sont
grands, la bouche petite et projetée vers l'avant (protractile).
Sa livrée est brun marron violacé à bandes
longitudinales brunes sur les flancs.
Ses nageoires ont des rayons épineux;
les nageoires pelviennes sont en avant, en position thoracique, la
nageoire caudale très échancrée. La ligne latérale est en deux
tronçons décalés.
Animaux voisins
Il ne faut pas confondre la castagnole avec d'autres poissons qui
portent aussi le nom de castagnole notamment:
-la grande castagnole (Brama brama) au front bombé,
au corps haut et comprimé; les nageoires dorsale, anale et
pectorales sont longues alors que les ventrales sont réduites et
la caudale profondément fourchue; c'est un Bramidé qui peut
atteindre 65 cm de long pour 6 kg.
-le barbier ou castagnole rouge (Anthias
anthias) possède une nageoire caudale profondément
échancrée, de longues nageoires ventrales et particulièrement le 3
ème rayon. C'est un Serranidé.
-l'apogon commun ou castagnole
(Apogon imberbis) au corps trapu, aux longues pectorales
atteignant l'anale; actif la nuit, il fréquente les grottes et les
anfractuosités, et le mâle incube les œufs dans sa cavité buccale.
C'est un Apogoidé.
C'est un poisson carnivore prédateur
(zoophage), un consommateur macrophage qui
mange de petits animaux planctoniques et benthiques (Crustacés,
éponges, tuniciers); le palais est dépourvu de dents alors que les
mâchoires et les os pharyngiens sont recouverts de petites dents
pointues dites "en velours" qui servent plutôt à la préhension
qu'à la mastication.
Sa reproduction est sexuée:
c'est une espèce ovipare; les œufs sont ventilés et gardés
par le mâle qui défend farouchement son territoire.
Les alevins sont d'un magnifique bleu indigo métallique.
Fréquente en petits bancs le littoral méditerranéen et l'Atlantique entre 0 et 50 mètres de profondeur, les côtes rocheuses et les tombants coralligènes mais aussi l'herbier de posidonie: c'est une espèce libre, grégaire. Pêché et consommé.
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