Chiton sp;
Systématique
| Embranchement: Mollusques | Famille: Chitonidés |
| Classe:
Polyplacophores ou Placophores (Amphineures) |
Genre: Chiton |
| Ordre: Lepidopleurida | Espèce: sp. |
Le chiton est un Mollusque primitif au
corps mou aplati dorso-ventralement, à symétrie bilatérale, qui
possède une coquille dorsale formée de 8 plaques se
chevauchant. Latéralement elles sont recouvertes par un repli du
manteau qui contient des cellules sensorielles et des yeux
simples.
La masse viscérale est entourée dorsalement par le manteau
qui forme ventralement, entre le pied et la tête peu distincte,
une gouttière où se trouvent les branchies plumeuses.
Les chitons peuvent atteindre plusieurs cm de
longueur.
Les 2 spécimens de la photographie ci-contre ont été photographiés
en Guadeloupe!
Biologie
Adhérant au rocher par son pied faisant office de
ventouse, le chiton peut se déplacer par reptation.
Tout en glissant sur son pied, il peut se nourrir
en raclant les rochers avec sa radula, long ruban
chitineux portant de nombreuses rangées de petites dents : c'est
un phytophage brouteur d'algues encroûtantes. Il respire à
l'aide de branchies situées dans la gouttière palléale (=
du manteau) tout autour du pied. Le chiton est un animal à sexes
séparés .Les cellules sexuelles mâles et femelles ou gamètes
sont libérées dans l'eau; la fécondation est externe et croisée
(union dans l'eau des gamètes issus de 2 individus distincts).
Animaux
voisins: cf.
Mollusques
Écologie
En Méditerranée, les différentes espèces de
chitons vivent sur les fonds rocheux, en milieu battu, à
l'abri de la lumière, sous les pierres à faible profondeur.
Ils sont capables de résister à l'arrachement et aux chocs des
vagues. Ils peuvent aussi résister à l'émersion en
emprisonnant de l'eau dans la cavité branchiale et se rouler en
boule à la façon des cloportes (cf. photo ci-dessus).
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