Arbuste toujours vert, vivace, pouvant
dépasser 4 mètres; jeunes pousses velues : c'est une phanérophyte
sempervirente.
Le rhizome en forme de bulbe rougeâtre sert à la fabrication des
fourneaux de pipes.
Feuilles en aiguilles, disposées par 3-4, autour de
la tige, à un même niveau; vert clair quand jeunes, vert sombre
quand âgées.
Fleurs hermaphrodites, en grappes
serrées, petites, blanches; la corolle à 4 lobes en cloche. Les
étamines ne dépassent pas la corolle contrairemant à Erica
multiflora.
Floraison mars-mai.
Pollinisation assurée par les insectes (entomogame).
Fruit sec=capsule
Dispersion des semences par le vent (espèce anémochore).
Espèce cosmopolite
qui affectionne les sols chauds (thermophile)
secs (xérophile) de préférence siliceux (silicicole)
des bois et maquis en Provence.
Arbre qui résiste au passage du feu par rejets à partir de la
souche.
Une espèce voisine. Bruyère multiflore
(Erica
multiflora). Elle pousse sur les maquis secs, les collines
rocheuses, les forêts ouvertes, sur sols calcaires (photo ci-dessous)
