Règne : Plantae. Sous règne : Tracheobionta ou Plantes vasculaires	Famille:  Cistaceae
Embranchement: Magnoliophyta ou Spermaphytes angiospermes	Genre: Cistus
Classe:  Magnoliopsida ou Dicotylédones. Sous classe : Dilleniidae	Espèce:
Ordre: Violales	Classification phylogénétique. Classe: Eudicots. Sous classe: Eurosids II. Ordre : Malvales. Famille : Cistaceae

Végétaux autotrophes par photosynthèse chlorophyllienne.

Chez les cistes, la pollinisation s'effectue par les insectes (espèces entomogames) ou le vent (espèce anémogame) et les graines sont transportées par les insectes (espèces zoochores).

Ce sont des espèces qu'on rencontre dans les forêts de chênes verts et de chênes liège, les bois clairs, les maquis bas, les cistaies et les fourrés littoraux.

Elles sont :
-thermophiles : elles croissent de préférence dans les sites chauds et ensoleillés,
-héliophiles : elles ne se développent complètement qu'en pleine lumière,
-acidiphiles : elles affectionnent les sols acides sur roches cristallines; pourtant on rencontre souvent le ciste blanc sur les calcaires compacts de la zone littorale
-xérophiles : elles se développent sur les sols plus ou moins secs.
-Elles poussent sur des matériaux grossiers,
-pyrophiles : elles régénèrent facilement après l'incendie, la dissémination et la germination étant favorisées par le feu; elles sont capables de reverdir après incendie grâce à des semences très abondantes.

Les cistes sont des arbrisseaux (végétaux ligneux à tige ramifiée dès la base), vivaces, de 20 à 40 cm, à feuilles vertes persistantes : ce sont des chaméphytes frutescentes sempervirentes dont les fleurs sont groupées en cymes unipares hélicoidales.

Les tiges sont grêles, les plus jeunes étant visqueuses et velues.

Les feuilles simples, opposées, courtes, ovales, à nervures saillantes en réseau bien visible, ont le dessus rugueux et le dessous velu, grisâtre.

La floraison a lieu en mai-juin; les fleurs blanches, sont hermaphrodites, régulières, de 4 à 5 cm de diamètre, comprennent outre le pistil, 5 sépales réfléchis, persistants, 5 pétales  et de nombreuses étamines.

Le fruit est une capsule à 5 angles, tronquée au sommet.

Base de données "eFlore" :
http://www.tela-botanica.org/bdtfx-nn-18076-synthese

Le Ciste de Montpellier se distingue du précédent par les caractéristiques suivantes : 
-arbrisseau atteignant 1 mètre de haut, velu, visqueux, odorant, à longs poils collants,

-feuilles sessiles, étroites et linéaires, possédant 3 nervures et souvent à bords enroulés sous la face inférieure.

-fleurs blanches aussi, mais plus petites, leur diamètre ne dépasse pas 2 ou 3 cm.

Base de données "eFlore" : http://www.tela-botanica.org/bdtfx-nn-18026-synthese 

Le ciste blanc se distingue des autres cistes par :

-ses feuilles recouvertes d'un duvet cotonneux, blanchâtre (d'où son nom); d'autre part, elles sont opposées, sessiles, embrassant la tige.

-ses fleurs hermaphrodites qui apparaissent au printemps, avec des pétales froissés, sont grandes (4 à 6 cm de diamètre) et roses.

Base de données "eFlore" : http://www.tela-botanica.org/bdtfx-nn-17905-synthese 

Le ciste de Crête est un arbuste qui peut atteindre 1 mètre de haut, à feuilles opposées, ovales, réticulées, cotonneuses sur la face inférieure, glanduleuses, poisseuses, ondulées sur les marges. Les rameaux, les pédoncules floraux, les sépales sont couverts de poils simples et de poils en étoile. La floraison a lieu de mai à juin.

Les fleurs rouge violacé sont grandes (4-5 cm) disposées au sommet des rameaux par une à trois. Le fruit est une capsule velue. Se rencontre dans les rocailles et le maquis en Corse.

Base de données "eFlore" :

http://www.tela-botanica.org/bdtfx-nn-17939-synthese

Arbrisseau très odorant à nombreuses tiges noirâtres, collantes; les rameaux portent des feuilles sessiles, poisseuses, à face inférieure duveteuse.

Les grandes fleurs blanches tachées de brun-rougeâtre, sont solitaires, hermaphrodites. La floraison a lieu en juin. On la rencontre sur des sols siliceux secs dans la région méditerranéenne et notamment le Var où elle n'est pas très fréquente.

C'est une plante cultivée pour ses qualités ornementales.
D'autre part elle a des propriétés médicinales car elle sécrète le ladanum, une sorte de résine purgative.

Base de données "eFlore" : http://www.tela-botanica.org/bdtfx-nn-75055-synthese

Màj 31.07.2005 & 19.07.2011 & 06/2017 & 2.11.2020